陆 腐云香

〔一〕

天色渐暗,路边的酒楼店铺都点起了灯笼,逶迤数里,斗移闪烁。其时洛阳城中实行宵禁,亥时三刻,闭门鼓一响,街上空无一人。狂奔一气的沫儿猫着腰,缩在墙角蹲了一夜,几乎不曾冻死,不禁怀念土地庙那软软的稻草了。

哪知几日之后,沫儿就如鱼得水,将洛阳城摸了个遍熟。

神都洛阳天街宽阔,绿树成荫,洛水穿城而出,其间涧水、伊水等河流汇集,山水秀丽;恰逢三月底牡丹盛开,姚黄、魏紫争奇斗艳,宛如天堂一般。且商贸繁荣,民间富庶,乞儿并不多。如此一来,沫儿的日子竟比在乡村还要好过,仗着机灵,会扮可怜,嘴巴又乖巧,很快便有店小二专门留给他一些比较好的饭菜。

他还觅到一处好的安歇所在:周公庙。周公庙设在福承坊,是纪念周公姬旦的祠庙,亦称元圣庙。这庙晚间并不落锁。沫儿便夜夜等闭门鼓打过之后,就偷偷溜进侧房,并寻机将衣服和玉鱼儿藏在庙内一块石板之下。

这日,沫儿打算到南市去讨些吃的,刚转过定鼎路,就有一股香甜之气飘来,着实诱人。随着香味找去,沫儿摸进了皆是卖糕点的牌楼贤德里的巷子:馓子、桃酥、杏仁饼、麻花、油角、糖糕、桂花糕等,应有尽有,引得他口水涟涟。

沫儿在巷口一家卖馓子处讨得一些碎馓子,狼吞虎咽地一口吃了,又去第二家。哪知第二家卖油角的伙计十分凶恶,不仅赶他出来,还顺手给了他一火棍。

沫儿跳开,站在不远处破口大骂:“你不给就不给了,打你家小爷做什么?瞧瞧你的样子,呲着满嘴大龅牙,连粪叉都不用买了!充什么大爷呢!”骂完又拍手唱起来:“好小子,长得瞎(洛阳土话,差的意思),憨斑鸠脸儿麻子花;大龅牙,当粪叉,又矮又丑赛倭瓜。小雀儿见了躲着走,小猴子见了叫呱呱。美人牵来大白马,一脚踢你个大马趴……”

伙计驱赶叫花子,路人本来见怪不怪,但听到后来,见小叫花子伶牙俐齿,骂得句句押韵,十分好笑,都围上来看热闹。那伙计本就因面貌丑陋至今未娶,一听小叫花子奚落他,不禁暴怒,越发显得龇牙咧嘴丑陋无比,抓起一把火钳就来打。

沫儿在人群中钻来钻去,伙计始终在后面追。到了巷子尾,眼看要抓到沫儿了,沫儿扭身躲在路旁一个中年人后面。中年人倒也仗义,伸臂挡住沫儿,劝道:“张麻子,和一个小孩子较什么真呢。”

张麻子气哼哼地站了,说道:“王掌柜,你不知道,这小乞丐牙尖嘴利,可不是什么好鸟!”

王掌柜显然知道这张麻子的症结所在,叹道:“男人相貌有什么美丑之分?要不是你这臭脾气,十个老婆也娶了,如今还不改一改?”

张麻子把火钳重重地丢在地上,狠狠地瞪了沫儿一眼,转身回去;走了几步又回来,把火钳捡了去。沫儿在王掌柜身后探出头来,又挤眼睛又吐舌头。

王掌柜看着张麻子的背影,笑着摇了摇头,然后回头看身后的小乞丐,却见小乞丐木呆呆盯着自己,满眼惊惧,犹如被定住了一般。

王掌柜只当小孩子被吓住了,便自行走回店铺营业,回身拿了一包放在柜台深处的油纸包,递给旁边的小伙计,道:“把这给那个小叫花子吃吧。”

伙计走来把纸包塞给沫儿,原来是一包碎麻花。

沫儿仍呆呆地一动不动。

王掌柜店铺的招牌上,赫然写着“上店街麻花”。

而慢悠悠走回铺里的王掌柜,黑气已经绕满了他全身。

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