〔三〕

老四按照婉娘的吩咐,十二个时辰之后,每日早晚各滴一次重逢露,到了第三日,眼睛已经完全恢复正常,甚至比以前还好了一点。

今晚不当值,傍晚时分,老四便回到了家。原本打算带着玉屏和岳母上街逛逛,一起去吃个团圆饭。吴氏兴致盎然,玉屏却坚决不去,称闻不得油腻。老四拗不过,只好作罢。陪着玉屏在院子里坐了片刻,玉屏又说累了,要回屋小睡。

这一睡,一直睡到了天黑。老四和岳母吴氏做好了饭叫她,她说没胃口,不肯起床。

老四担心她夜晚饥饿,趁着宵禁时辰未到,去全福楼买了牡丹饼回来。吴氏看不惯,又开始小声骂了起来:“这死丫头,怎么脾气越来越怪呢?见天儿躲着人,你还怕你老娘、男人害你不成?”

老四想钱玉屏性格本来就略显孤僻,怀了孩子身体异常,精神烦躁也是正常,忙同吴氏赔笑道:“岳母别同她怄气,她有身子儿不舒服,改天我专门带您去吃全牛宴。”

吴氏脸色缓和了些,继续唠唠叨叨道:“这死丫头就是同我作对!你不知道,你外出公干那一个月,她也是这么躲着我,连说话都不和我打照面……”

老四又一次听到吴氏骂玉屏“躲着人”,心里不由得咯噔一下,忙深呼吸一口,将这种不舒服按压了下去,把牡丹饼用碟子盛了一半给吴氏,自己慢慢在葡萄架下坐下。

※※※

闭门鼓响了。老四起身去叫玉屏吃东西,她还是不肯起来,只含含糊糊说让老四先睡,她饿了自然会吃。

老四将牡丹饼放在她床头,去了隔壁房间躺下,竭力安慰自己,玉屏只是因为怀孕脾气有些古怪罢了。但心中的那点疑惑像见风就长的小草尖儿,越长越大。

想去问问,觉得不妥,唯恐伤了夫妻感情;不问吧,又心中烦躁。如此这般,折腾了大半晚还未入睡,左眼又干又涩,十分难受。老四摸黑起来,找到那瓶重逢露,滴了几滴,顿觉舒畅。

一股冰冷的气流顺着眼窝进入鼻腔,脑子瞬间清醒了很多,更加难以入睡。老四只好起床坐起,侧耳听隔壁房间里似乎有些响动,料想是玉屏饿了,忙起来过去侍候。

银色的月光透过窗棂落在床边。玉屏睡得好好的,并未起来,那碟牡丹饼还放在桌子上,一块也没动。老四叹了口气,心里忍不住埋怨玉屏任性:自己不吃,肚里的孩子还要吃呢。去厨房倒了一杯热水,悄悄端了过来。

老四轻手轻脚将热水放在桌上,爱怜地盯着她隆起的肚子,忍不住伸手要去抚摸,却觉得眼前一花。

她的腹部,分明盘着一条手臂粗的黑蛇,三角形的脑袋搁在正中位置,身上的鳞片反射出点点暗光。

老四的惊惧可想而知,但多年从事捕头,胆量自然非一般人可比,他很快冷静下来。

不能惊动黑蛇,更不能惊动玉屏。老四轻轻退出,回到厨房拿了火钳和锄头过来,打定主意,先用火钳将蛇挑开,再用锄头打死。

玉屏呼吸均匀,睡得正香。老四不敢点灯,趁着微弱的月光慢慢靠近,瞄准蛇的七寸部位慢慢出手。

可能是注意力过于集中,左眼睁得久了,有些不适。老四唯恐不能一击得手,便捂住左眼,想让左眼休息下。

怪事发生了。一捂住左眼,那条黑蛇便不见了。玉屏的腹部好好的,没有一丝异样。

老四不敢用手揉眼,只好用力闭上再用力睁开。果然,若是睁开左眼,便能看到玉屏的腹部盘着一条黑蛇,而且她全然不是怀孕的模样,黑蛇下面,肚子平平坦坦,同未孕时没什么两样;若是闭上左眼,那条黑蛇便消失不见,玉屏也孕相十足。

老四拿着火钳愣在了原地。这是怎么回事?

回到隔壁房间,想了多时皆不明就里。是闻香榭给换的这只左眼有问题,还是玉屏有问题?本想等到天明去闻香榭问问,但又联想到吴氏几次唠叨,总说玉屏躲着人,不让人碰她的肚子,还有什么健步如飞之类的话,老四按捺不住,拿了那瓶重逢露,先点了几滴,又溜去玉屏床前。

这次看的更加清楚。用左眼看,确实能看到玉屏的腹部有一条黑蛇,但闭上左眼,便恢复正常。

老四不知如何才好,举着铁钳,下手也不是,放下又不敢。正在迟疑,忽觉黑蛇动了一下,头微微抬起,红色的信子一吞一吐,似乎看到了老四,正要发动攻击。老四一个激灵,挥着火钳卡住了蛇的七寸。

蛇扭动起来,此时老四早忘了什么左眼右眼,双手用力将蛇头高高拉起,眼见马上就要拉离玉屏身子,只听玉屏一声尖叫,忽地折身坐了起来,挥舞着双手一把打掉了老四的铁钳,力气大得惊人。

老四措手不及,唯恐黑蛇伤到玉屏,不管不顾扑了上去。月光东移,刚好照在玉屏的脸上,只见她一张白净的脸儿突然发生变化,面如金纸,五官呆板,完全是另外一个人。

两人皆是一脸惊愕,对视了片刻,玉屏,不,那个人似乎突然反应过来,推开老四翻身下床飞奔而去,其身形动作,完全不像是一个怀孕五个多月的孕妇。

老四快步追出,那人早不见了踪影。

※※※

一大早,文清打开门,便见老四蹲在门口,双眼布满血丝,忙请他进来。

听老四简单讲述了一遍昨晚的事情,文清的下巴都快要掉了。婉娘却一直心平气和,连连安慰老四:“不急不急,你慢慢讲。”

在婉娘的安抚下,老四焦躁不安的情绪总算稳定下来。婉娘又将各种细节问了一片,道:“你昨晚看到黑蛇的时候,可有留意那人长什么样?”

老四想了一想,丧气道:“她长的样子太过普通,除了五官比较呆板,实在难以描述。但是见了面还是能够认出。”

婉娘摇了摇头,叹道:“估计下次见了也认不得了。”老四手中还拿着那瓶重逢露,他一直对重逢露心有疑虑,鼓起勇气试探道:“我看到这些异象,同这瓶东西可有关系?”

沫儿忍不住冷嘲热讽道:“那人就是你老婆,你赶紧找她去,别让我们的眼药水蒙蔽了。”

老四十分尴尬,慌忙解释:“我……不是这个意思。”

婉娘道:“人的眼睛能被蒙蔽,乌珠果却不能被蒙蔽。所以才出现了左眼同右眼看到的不一样这诡异一幕。”

老四的汗滴了下来:“这么说,玉屏她……”一想起玉屏怀着身孕,不知是死是活,顿时心如刀绞,眼眶湿润了。

文清提醒道:“四叔你好好想一想,四婶她到底是什么时候变得同往常不一样的?”

老四双手抱头,顿足道:“我忙于公事,天天不着家,只想着赶紧多赚些钱回来,要说变化……正月十五之后,我们便开始分房睡,我只当她有了身子脾气大些……我还是回去问问岳母才好。”一想到吴氏,不知道该如何同她讲,登时又心急如焚。

婉娘道:“如今急也没用,不如这样,你看能不能找几个关系好的弟兄,利用捕快的身份帮忙打探一下,我这边再找另外的渠道。当务之急,是要尽快找到玉屏的下落。”

送走了老四,闻香榭四人都陷入了沉思。这个钱玉屏竟然是假冒的,这事情来得突然。沫儿想到他和文清曾在街上碰到钱玉屏的情形,看来钱玉屏早就被掉了包,那人是谁?为什么要假冒钱玉屏?真正的钱玉屏会在哪里呢?

黄三看着婉娘道:“果然不出所料。”

沫儿讶然道:“三哥,原来你们早就怀疑这个钱玉屏是假冒的了?”

婉娘这次没有得意洋洋,神色反而有些凝重:“我听你们说了几次关于钱玉屏的事儿,总觉得她鬼鬼祟祟的,就借了此次给老四治疗眼睛的机会做了这款眼药水。这棵乌珠草果然不同,可惜缺了一颗果子,老四还是没能看清她的真面目。”

文清却道:“怪不得这款眼药水叫做‘重逢露’,希望四叔尽快同四婶重逢。”转而忧心忡忡道:“新昌公主肯定知道,但她不告诉我们。怎么办?”

沫儿悻悻道:“那个老妖婆会这么好心?说不定这件事就是她搞出来的呢。”

文清热切道:“婉娘,有没有让人用了之后便能开口说真话的香粉?我们做一款给公主送去。”

婉娘摇头道:“别说没有,就是有,难道公主会同意我们守着身边问她话?”想了片刻,道:“三哥你去找乌冬罗汉,让他们帮着打探一下消息。文清沫儿去找关押老四的土牢,这个地方说不定会有什么线索。唉,还有披风,这么久了还找不到,真是急死人。”

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